Leírás
A gopher kígyó (Pituophis catenifer) Utah legnagyobb kígyója, Észak-Amerika egyik legnagyobbi. Nem mérgező, de csípőskígyót utaz: keringet, farokot reccseni (csipke nélkül).
Megjelenés
- Átlag 1,8–2,7 m (6–9 láb).
- Szürke-szamanbarna, sötét barna-fekete foltokkal.
- Nagy fej, nagy szemek. Fekete vonal a szemek előtt, vonalak a szemek hátulról az állkapocsig.
Élőhely és terjedelek
Egész Utahban: erdők, gyepék, sivatagok, bokorok, mezőgazdasági területek. Szárazabb helyeket preferál, de nedvesben is él.
Vadás, étkezés, ragadozók
- Szorító: megöleli a prédát.
- Fő étel: gophertekén (innen a név). Kis emlősök, hüllők, madarak, kisebb kígyók.
- Nyomoz a prédáig a barlangjába.
- Nincs mérge -> sok ragadozó: sasok, rókák, kojótok.
Életciklus
Egyedül él, csak párosodáskor találkozik. Párosodás: június-augusztus. 1-2 tojásrakás/év. Hím minél több tojóval. 2-24 tojás, 65-75 nap kikelés. Tojásrakás után a tojó elhagyja. Vadon 12-15 év, fogságban 33 évig éltek.