Az emlősök az állatok sokszínű csoportja, amelyet számos megkülönböztető tulajdonság jellemez:
* Melegvérű (endoterm): Az emlősök viszonylag állandó testhőmérsékletet tartanak fenn, függetlenül a külső környezettől. Ez az adaptáció lehetővé teszi, hogy az emlősök aktívak legyenek a különféle élőhelyeken, beleértve a hideg éghajlatot is. A gepárdok, akárcsak az összes többi emlős, szabályozzák a testhőmérsékletüket, hogy melegen maradjanak és fenntartsák a megfelelő fiziológiai funkciókat.
* szőrös vagy szőrös kabát: Az emlősöknek szőrme vagy hajuk van, amely lefedi a bőrüket. Ez a szigetelő réteg elősegíti a test hő fenntartását, védelmet nyújt és az álcázás elősegítése. A gepárdok rövid és sűrű szőrme van, amely szigetelést biztosít és lehetővé teszi a gyors futást.
* tejtermelés: A nőstény emlősök emlőrmirigyekkel rendelkeznek, amelyek tejet termelnek az utódok táplálására. A gepárd anyák szintén laktátok és kölyköket táplálékban gazdag tejjel táplálják.
* Viviparity: Az emlősök túlnyomó többsége fiatalokat, nem tojásokat szült. A gepárdok szintén élénkek, azaz a nőstényeik az anya testében kialakuló utódokat hordoznak és szülnek.
* Szülői gondozás: A szülői részvétel és a fiatalok gondozása kiemelkedő szerepet játszik az emlősökben. A gepárd anyák nagyon vigyáznak a kölykökre, védelmet nyújtanak, ápolják őket és tanítják őket vadászati készségeket.
Ezért a gepárdok rendelkeznek ezekkel az emlős-specifikus jellemzőkkel, mint például a melegvérű, szőrme, a tejtermelés, az élénkség és a szülői ellátás. Ezen tulajdonságok alapján a gepárdokat emlősöknek minősítik.