A tengerisziget (harbor porpoise), más néven „tengeri malac”, „hering malac”, „közös tengerisziget”, tudományos nevén Phocoena phocoena. A tengerisziget fajok a balénákhoz (cetacean) vannak rokonságban, és a tengerisziget a legkisebb a 80 ismert baléna típus közül. A név utal rá, hogy a partvidék közelébe (tengerpartok) szeretnek, 150 méter (492 láb) mélységig. Hideg és mérsékelt vizekben: észak-Atlantisz, észak-Csendes-óceán, Fekete-tenger. A hím „bikának”, a tojó „tehénnek”, az ivadék „borjúnak” nevezik. Nehéz megkülönböztetni a nemeket, mert a fizikai megjelenésük szinte azonos.
A fajról
A tengeriszigeteket „puffer malacnak” (puffer pigs) hívják a kanadai és új-angliai halászok, mert a nevük a „porcus”-ból származik, ami latinul „malac”. A név eredete: porco-piscus (porco = malac, piscus = hal). Bár legfőleg folyószájakban és kikötőkben élnek, mélyebb tengerben is előfordulnak, mint a Georgia-öböl, ahol a víz 400 méternél mélyebb. A tengeriszigetek a legrövidebb élettartammal rendelkeznek a cetacean családban: 20–24 év. Csak 5%-uk él 12 éven túl, legfőleg betegségek és halászati felszerelések balesetei miatt. A tengeriszigetek nem csobogjanak, ha felszállnak. A farkukat meghajlítják, és a csőről a farokig gördülnek. Természetükben bosszankodó emlősök, elkerülik az embereket és hajókat, a delfinekhez képest – amikkel gyakran összetévesztik. Általában 2–5 egyedből álló, nemekben vegyes csoportokban élnek.
Tojó tengerisziget
A tojó tengerisziget 3–4 éves korban éri el a szexuális érettságot. A terhesség 11–12 hónap, a dob 1 borjú. Az anya 12 hónapig szoptatja. A tojó 4,6–6,2 láb (1,4–1,9 m) hosszúvá nő, max 167 font (76 kg).
Hím tengerisziget
A hím 4–5 éves korban éri el a szexuális érettságot, 4,6–6,2 láb (1,4–1,9 m) hosszú, ~134 font (61 kg). A himek a párosodási évszakban nem verekedéssel, hanem óriási mennyiségű spermával versenyeznek. Csodálatos tény: a hím herei a testsúly 6%-áig nőhetnek.
Nemek közötti különbségek
Az egyetlen kifelé látszó fizikai különbség: a tojó nagyobb a himnél – de ez kicsi és nem segít a megkülönböztetésben. A legjobb módszer a nemi nyílás megfigyelése. A tojónál a farokközelében, a hasbázisnál van. A himnél a hasbázisnál, a köldök alatt. A legjobb azonosítási idő a párosodási évszak (késő nyár – korai ősz), amikor a him nagy herei jól látszanak.