Minden államnak van egy egyedi állata, amelyet gyakran olyan okokból választanak, mint például:
* Történelmi jelentőség: Lehet, hogy az állat elterjedt az állam korai története során, vagy szerepet játszott az indián kultúrában.
* Kulturális relevancia: Az állatot a lakosok széles körben elismerhetik és csodálhatják.
* Ökológiai jelentőség: Az állat fontos része lehet az állam ökoszisztémájának.
* Egyedi tulajdonságok: Az állatnak megkülönböztető tulajdonságai vagy viselkedése lehet, amelyek különlegessé teszik.
Íme néhány példa az állami emlősökre:
* Kalifornia: Grizzly medve (kihalt a vadonban, de még mindig az állam szimbóluma)
* Texas: Texas Longhorn
* New York: Hód
* Florida: Florida Panther
Az állami emlős kiválasztásának folyamata államonként változik, de általában jogalkotási folyamatot foglal magában, gyakran nyilvános hozzájárulással és vitával.