Amikor az Egyesült Államok déli középső régiójában él, túráz vagy kempingezik, különösen Texasban vagy Oklahomában, ne lepődjön meg, ha egy olyan lényt talál, ami a szarvú békával és egy kis iguánával keresztezve tűnik. Ő a texasi tüskés gyík (Texas spiny lizard) – vagy tudományos nevén Sceloporus olivaceus –, őshonos a területen, az 80-nál több gyík egyike a phrynosomatid gyík családban.
Élőhely
A texasi tüskés gyíkok bőségen fordulnak elő az USA déli részében és Észak-Mexikóban. A forró időt preferálják, tökéletesen alkalmazkodva a sivatagi élethez. Gyakran megfigyelhetők, ahogy a hidegvérű testüket a falakon, köveken és úakon napozzák. Lehet, hogy egy tévedt gyík bekerül egy házba, a tulajdonos nagy szomorúságára. Nem veszélyesek, és a seprű lapos oldala elég a gyík visszairányításához kint, ahová tartozik.
Fizikai jellegzetességek
A texasi tüskés gyíkok nagyobb gyíkfajta, gyakran 1 láb (30 cm) hosszúságig nőnek. Testük száraz pikkelyekkel van borítva, amik pontokban végződnek, így tüskésnek tűnnek. A gyík többszínű: barna, barnás, fehér és fekete árnyalatok. A tojóknak krém színű a hasuk, a himeknek pedig kékes foltok vannak a has minden oldalán. Hosszú ujjak és izmos lábak segítenek a gyíknek a falak és fák gyors mászkálásában. A himek érdekes módon érvényesítik a dominanciát vagy védik a területüket: felállókat csinálnak – mozgatják a testüket fel és le a rivalis gyíkkal együtt, amíg az egyik meg nem adja fel és el nem távozik.
Étrend
A legtöbb gyík rovarok és pókok változatos étrendjét fogyasztja; a texasi tüskés gyík nem különbözik, bogarokat, lepkéket, más repülő rovarokat és különböző pókokat eszik, beleértve a farkaspókokat, kerekháló-pókokat, és akár kis tarantulákat is. Lehet, hogy egy kisebb gyík is részévé válik az étkezésnek.
Szaporodás
A tojóknak évente legfeljebb négyszor tojásuk van, általában tavasz és nyár alatt. A tojások száma függen a tojó korától. Pl. 1 éves gyík 10-12 tojást tesz; 5 éves gyík akár 25 tojást is tehet egy tételben. A tojásokat általában a talajban ásott gödörbe helyezik, és 50-60 napon belül kikelnek. Az anyaság a gyík számára a tojások kikelésével véget ér. A kicsi gyíkok most már magukra bízva vannak, sebezhetővé téve őket a ragadozó madarak és más gyíkok előtt.