A szélsőséges félelemnek azonban súlyos élettani következményei lehetnek:
* stresszválasz: A félelem kiváltja a "harc-vagy repülés" választ, amely olyan hormonokat szabadít fel, mint az adrenalin és a kortizol. Ez megnövekedett pulzusszámhoz, gyors légzéshez és izomfeszültséghez vezethet.
* Fizikai hatások: A meghosszabbított stressz gyengítheti az immunrendszert, így az egerek hajlamosabbak a betegségre. Ez emésztési problémákhoz és akár szívproblémákhoz is vezethet.
* Viselkedési változások: Az egerek kivonulhatnak, szoronghatnak vagy szokatlan viselkedést mutathatnak a szélsőséges félelemre adott válaszként.
Halál: Noha maga a félelem nem öl meg közvetlenül, a hosszan tartó stressz fiziológiai hatásai hozzájárulhatnak a halálhoz, ha a stressz súlyos és elég hosszan tart. Például egy ragadozó állkapcsaiba csapdába egér egy egér sokkban hal meg, de ezt nem közvetlenül a félelem okozza, hanem a fizikai trauma.
Következtetés: Az egerek intenzív félelmet tapasztalhatnak, és súlyos következményei lehetnek egészségükre. Ugyanakkor nem halnak meg egyedül a félelemtől. A "halálra félve" kifejezés hiperbol, és nem írja le pontosan az állatok félelme és halála közötti összetett kapcsolatot.