Méret és megjelenés
A hódok sokkal nagyobbak (40-63 cm farokkal), tömör testi felépítéssel, sötétbarna szőrrel, tompa orrjal és sík, hüvelyes farokkal. Az egerek kisebbek (7-10 cm), hegyes orrjal és szőrös farokkal.
Élőhely és életmód
A hódok félvízi, lapok és folyóban élnek, vízbeli bârlókat építenek. Az egerek szárazföldiek, házakban, istállókban, mezőkben, erdőkben, és jó mászók.
Étrend
A hódok növényevők, vízi növényeket esznek. Az egerek mindenevők: magvak, gabona, rovarok, kisállatok.
Társadalmi viselkedés és rozmódzás
A hódok általában egyedül élnek, kivéve a párosodási időszakot, évente 1-3 litterrel, 4-7 kölyökkel. Az egerek társadalmi csoportokban élnek, évente több litterrel, 5-10 kölyökkel. A hódoknak szagló mirigyük van a faroknál; az egereknek nincs.