A méhlepény szerepe
Az emlősembrió a méhlepényen keresztül cseréli ki a gázokat az anyjával. Az oxigén és a szén-dioxid diffúzióval áramlik az anya és a magzat vérkeringése között a méhlepényi felületen.
Életfenntartó funkció
Ez a gázcsere biztosítja az embrió növekedését és egészségét. Az élőlényes emlősök minden fajában előfordul, ahol speciális szerkezetek kötik össze a magzat és az anya keringését.