Vad egerek szülése és anyai gondoskodás
Amikor egy egér szül, nem tud magavédelmet nyújtani – vak és siket, nem tud navigálni vagy etetni magát. Szerencsére az anya gondoskodik róla. Ha az anya nem vállalja a gondoskodást, valaki másnak kell tenni, különben az egér nem túléli.
Szülési méret
Hasonlóan a nagyobb emlősökhöz (kutyák, macskák), az egerek is szülnek. A nőstény általában 5-6 kicsit szül, de akár tucatnyit is lehet. Az anya felelős a gondoskodásért, a himek nem segítenek a neveltetésben. Mivel a terhesség röviddel jár, és a nőstény azonnal újra párosodhat, évente akár 10 szülést is lehet – sok kis száj etetésére.
Vak függőség
Születéskor a kismehek teljesen siketek és vakak – több mint egy hétig nem látnak és nem hallanak. Ebben az időszakban – és utána is – az anya kizárólag felelős az etetésért. Az anya mezején élve keresik az etetést, vakul érezve az anya meleg testét.
Anyától elválasztott kismehek etetése
Ha az anya elhagyja a kicsiket vagy meghal, etetni kell őket: örökbefogadó anyaegérrel, örökbefogadó anyapatkánnyal vagy kézzel. Mára már neveltető anyák általában hajlandóak vállalni az örökbefogadottakat – a patkányok különösen hajlandóak örökanyának lenni az egerek számára. Az anyaegér vagy anyapatkány elvétele a saját kicsik helyett, majd a saját és az örökbefogadott kicsik kézben történő öblítése, hogy az anya ne tudja megkülönböztetni őket.
Bár kicsik, az egerek nagy étvágyúak – kb. két óránként esznek, így ha mi etetjük, folyamatosan figyelni kell az időre. Egy kismeh kb. 5 perc etetés után elégszik a tejjel vagy a helyettesítővel.
Elszoktatás
Még a szemek kinyílása után is az anyától függenek az ételtől. Kb. 10 napos korban látnak és hallnak, de az anya 3 hétig eteti őket. Ekkor fogai megjelennek, és szilárd ételre át lehet őket szoktatni. 4 hetes korukra teljesen önállóak.