Méret: A fábólak nagytestűek, 12-25 mm hosszúak.
Szín: Általában fekete, barna, vagy fémes kék/zöld. Egyes fajoknak sárga vagy fehér foltok lehetnek a testükön.
Testalak: Erős testűek, széles fejekkel és viszonylag rövid szarvakkal. Szárnyai hosszúak és átlátszóak, a testük finom szőrökből van, ami tompa megjelenést ad.
Lábak: Hosszú, erős lábak, a fára és más felületekre tapadásra alkalmazkodva.
Fészekelési viselkedés: A fábólak egyedül élő méhek, nem élnek kolóniában, mint a méhek vagy a dongók. Minden tojó egyedi fészket épít, általában fában furalt barlangban.
Porozás: A fábólak fontos porozók egy széles növénykörnek, beleértve a vadvirágokat és fákat.