1. Védelem a ragadozók ellen :A lepkeszárnyak feltűnő szemszerű mintáiról úgy tartják, hogy védekezésül szolgálnak a ragadozók, különösen a madarak ellen. Úgy gondolják, hogy amikor a lepke veszélyt érzékel, vagy megriad egy potenciális ragadozótól, gyorsan kinyitja szárnyait, felfedve a nagy szemmintákat.
2. Megdöbbentő válasz :A szemmintázatok hirtelen megjelenése megriaszthatja a ragadozókat, és habozásra késztetheti őket, vagy akár abba is hagyhatják a moly üldözését. A bagoly megfélemlítő tekintetének utánzásával, amely sok madár természetes ragadozója, a lepke növeli túlélési esélyeit azáltal, hogy elriasztja a lehetséges támadásokat.
3. Dezorientáció :A szembetűnő, szemszerű jelek pillanatnyilag elzavarhatják a ragadozókat. Amikor egy madár meglátja a szemmintákat, összetévesztheti a lepkét egy nagyobb ragadozóval vagy egy potenciálisan veszélyes helyzettel. Ez a zűrzavar rövid ideig lehetőséget ad a lepkének a menekülésre.
4. Elterelési taktika :Bizonyos esetekben a lepke szárnymintái elterelési taktikaként is szolgálhatnak. Amikor egy madár a lepke szárnyán lévő szemszerű jelekre fixálódik, egy pillanatra megfeledkezik a lepke elfogyasztásáról, így a lepkének lesz ideje elrepülni.
5. Álcázás :Ezenkívül, bár nem a szemminták elsődleges célja, bizonyos fokú álcázást biztosíthatnak a lepkék számára. Egyes esetekben a szemszerű jelölések összeolvadhatnak a környező környezettel, így kevésbé észrevehetők a ragadozók számára.
Érdemes megjegyezni, hogy bár a szemfolt-mintázat általában hatékony védekezési mechanizmusként, sikere függhet a ragadozófajtól és attól a környezeti kontextustól, amelyben a kölcsönhatás létrejön. A különböző ragadozófajok eltérő mértékben érzékenyek a lepkék által alkalmazott megfélemlítési taktikákra.