A szilkkalit ősi kínai rovar. Korai legenda: kínai császárnő húzza ki a kökönök szálait, és csodálatos szilkkabátot fon belőlük a császárnak. A szilkkalitok népszerű táplálékforrás is sok rovar, állat és ember számára.
Hüllők és rovarok
- Számos hüllő és amphibian étrendjének része: salamandra, béka, teknős, gyík, kígyó. Néhány napi 30 szilkkalitig is eszik. Hangyák, pók, szúnyogok, darázok is prédálják a kökönöket. Alap vetőrovarok háziállatoknak. Egyes helyeken élő szilkkalitok különféle dobozban, de fagylalt pupa, konzervált, és tojás készlet formájában is kaphatók.
Halak és madarak
- A szilkkalitok fehérjetartalma jó halélelmiszert tesz belőlük. A szilkkalit étrend javítja a koi hal nyálkahártya védelmét és ellenállóságát bakteriális/parazita fertőzések ellen. Vadon élő és fogságban tartott madarak is esznek: pinty, püspökmadár, papagáj. Néhány a hernyót és a lepét is.
Emberek
- Két ázsiai országban (Kína, Korea) utcai ételként fogyasztják. Kínában sült szilkkalit pupa. Koreában friss főtt, fűszereztt pupa (beondaegi) ~$4-ért. Hasonlóan fogyasztják, mint a mogyorót.
Kíváncsiság
- 2011 március hír (Emory Riddle Aeronautical University újság) szerint kínai kutatók a szilkkalit pupákat űrhajós ételként vizsgálták. Az állat ideális űrállomás étel: kicsi, gyorsan szaporodik, kevés szemetet_termel, fehérje és aminosav tartalma meghaladja a sertéshúst, tojást, tejet. Egy űrhajósnak napi 170 bogár/lekvár kellene a teljes táplálkozáshoz.