A Bombyx mori lepke egész életét repülés és látás nélkül élve tölti; egyetlen célja a tojásvetés. 4-6 nap alatt kb. 500 tojást vet, utána elhuny. A 500 tojás, összesen ~57 g (2 oz), Bombyx mori lárvákat, azaz szilkkétéket termel. Az emberek a kokónjaikért termelik őket, amik szálakból fűződnek, amiből szilket szövhetnek. 30 000 szilkkété kell 5,4 kg (12 lb) nyers szilkhez.
Mogyorófa levelek (Mulberry)
Mielőtt a szilkkéték domestikáltak lettek, mogyorófa leveleken ettek vadon. A mogyorófák Ázsiában őshonosak, Kaliforniában is nőnek. Levélhullatók, csak tavasz nyár ősz elején virágoznak. Letépve 5 napig frissen maradnak hűtőben. Szilkkéték etetéséhez: tép le néhány levelet, helyezd az élőhelybe. Ha közvetlenül a fára teszed a féregket, madarak és más ragadozók megehetik őket.
Osage narancs levelek
Az Osage narancs fa távolban rokon a mogyorófával és a fügevel, etetheti a szilkkétéket, ha mogyorófa levél nem elérhető. Az Arkansasból és Texas részeiből származó fa narancsszínű termést termel, az Osage indiánokról kapta a nevet. 15 m (50 láb) magasságú. Mint a mogyorófa: legbiztonságosabb a levelek letépése és mesterséges élőhelybe helyezése.
Szt sztés élelmiszer
A szintetikus szilkkété étel őrölt mogyorófa levélből készül, vásárolható ahol a növények nem nőnek természetesen, vagy a virágzás időszakán kívül. Por formában kapható. Víz hozzáadása, mikróban melegítés. Víz hozzáadása után ~1 hónapig tartható hűtőben. Színezéket is tartalmazhat, ami színezett szálat termel a féregből.
Szilkkéték tenyésztése
Etd minél gyakrabban vagy ritkábban, amennyire tudsz – a féreg kb. 1 hétig él evés nélkül. Minél gyakrabban etetsz, annál nagyobbak lesznek és több szilket termelnek. Mosd meg jól a kezedet a féreg és az étel megilletése előtt a baktériák elkerülése érdekében. Tartózkodási hőmérséklet: 25-26 °C (77-78 °F), vedd le a fedelt, ha kondenzvíz keletkezik a tetején vagy az étem halmon.