A pontos globális számok meghatározása nehéz, mert a folyóvidrák rejtélyesek és változatos élőhelyeket foglalnak el. Becslések faj és régió szerint:
- Észak-amerikai folyóvidra: Százezeresek, széles körben elterjedtek Kanadában és az USA-ban.
- Eurázsiai folyóvidra: Tízezer–százezeresek Európában, Ázsia részeitben és Észak-Afrikában.
- Óriás folyóvidra: Kb. 2000–5000 egyed Dél-Amerika Amazon- és Orinoco-medencéjében; kritikusan veszélyeztetett.
- Déli folyóvidra: Korlátozott adatok, valószínűleg ezeresek, csak Dél-Chile és Argentinában.
- Afrikai körmetelen vidra: Lehet, hogy 100 000 felett Szubszahar-Afrikában.
- Simabőrű vidra: Bizonytalan, esetleg tízezeresek Délkelet-Ázsiában.
Ezek a számok becslések, és változhattak a természettvédelmi erőfeszítésekkel, élőhely-változásokkal és a kutatásokkal.