Általánosságban elmondható, hogy a piranhák nagyobb valószínűséggel táplálkoznak haldokló vagy haldokló halakkal, rovarokkal és más kis állatokkal. Ismertek arról is, hogy támadnak nagyobb sérüléseket vagy küzdő állatokat, például állatokat vagy embereket, akik az élőhelyükön úsznak.
A piranháknak erős harapása és éles fogai vannak, amelyek jelentős sérüléseket okozhatnak. Az a gondolat, hogy a Piranhas iskola gyorsan képes felfalni az embert, mítosz. A legtöbb esetben a Piranha -támadások viszonylag kisebb sérüléseket okoznak, például vágások és zúzódások.
Hírnevük ellenére a piranhák az amazoniai ökoszisztéma fontos részét képezik. Segítenek a vizek tisztaságának megőrzésében azáltal, hogy elhalt és haldokló állatokra szednek, és más állatok, például kiimánok, madarak és más halak élelmiszer -forrása.