A fosszilizálódás az a folyamat, mely során a növények vagy állatok kemény részei ásványokká alakulnak. Ez akkor történik, ha a kemény részek üledékbe temetődnek és hosszú ideig nagy nyomás és hőmérséklet hatására kerülnek. Az eredeti szerves anyag tipikusan ásványokkal cserélődik, mint szilícium, kalcit vagy pirít.