Kétféle csontvelő létezik:
* piros csontvelő felelős a vörösvértestek (eritrociták), a fehérvérsejtek (leukociták) és a vérlemezkék (trombociták) előállításáért.
* Sárga csontvelő elsősorban zsírsejtekből áll, és korlátozott szerepet játszik a vérsejt -termelésben.
A csontvelő célja vérsejtek előállítása. A vörösvértestek oxigént hordoznak a tüdőből a test többi részéig, a fehérvérsejtek küzdenek a fertőzéssel, és a vérlemezkék segítik a vérzést. A csontvelő ásványokat is tárol, például kalciumot és foszforot, és szükség esetén elengedi azokat a véráramba.
A csontvelő létfontosságú szerv, amely fontos szerepet játszik az egész egészségünkben. Csontvelő nélkül nem lennénk képesek vérsejteket termelni, és végül anémia vagy fertőzés miatt meghalunk.