A nagy fehér cápa (Carcharodon carcharias)
Szürke felső rész, fehér has, a Föld legnagyobb ragadozó halja. Becsült élettartam 30–40 év. Felfelé 6 m-ig (20 láb) nő, tömege akár 2270 kg (5000 font). Partvizekben él világszerte, a legnagyobb populációk: Ausztrália, Dél-Afrika, Kalifornia, Mexikó Guadalupe-szigete.
Az óceáni élőlánc csúcsa
A cápáknak a legerősebb állkapocsuk van a Földön, a nagy fehér cápa a legnagyobb. Minden cápa-fajnak más alakú fogai vannak, az étrenduk szerint. A nagy fehér cápa húsévő, heves, hegyes fogak jellemeznek. Csak más nagy fehér cápák, kaszálbálnák és orcák támadják meg.
Fogak és állkapocs
Minden cápa úgy van felépítve, hogy mind a felső, mind az alsó állkapocs mozog. A nagy fehér cápa hirtelen megtámadja a zsákmánya, az alsó állkapocsal harap, majd a felsővel. Fejét hátrébbel rázza, nagy húsdarabot tép el, és egészen nyelti.
Tartalék fogak – soha nem fogy el
Egy nagy fehér cápa akár 3000 fogat is rendelkezhet egyszerre, öt sorban. Az első sor a legnagyobb, a legtöbb munka itt történik. Életében 20 000-nél több fogat használ fel. Ha elveszik egy fog, egy új a fogak spirális tárolójából (a „fogtartalék”) forgatódik előre, helyettesítve a régit. Soha nem fogy el a fogazat.
Macska körméhez hasonlító mechanizmus
Fogsorok a fő fogak mögött. A fogak nem rögzültek az állkapocshoz, visszahúzódóak, mint a macska körme. Nyitáskor kifelé, záráskor befelé forgatódnak a saját tengelyük körül. A fogak nyomás- és idegsejtekhez kötődnek, így rendkívül érzékenyek a tapintásra.
Egy harapás = 30 font hús
Étel: kis halak, más cápák, teknősök, delfinek, zászlófőzésűek (fókák, tengeri oroszlánok). Egyetlen harapással akár 13,6 kg (30 font) húst vehet fel. Egy etetésnél több száz fontot evél. Magas anyagcsere, testhőmérséklet ~14 °C (57 °F), mégis hetekig élhet evés nélkül.
Ökológiai szerepe: az óceán takarítója
A nagy, heves, számbeli fogak lehetővé teszik a kulcsfontosságú szerepet: a tenger „takarítója”. Sérült, bete, fertőzött tengeri állatok fogyasztásával megtisztítja az óceánt, a felszínből 1280 m mélységig (4200 láb).
Védett faj
A nagy fehér cápa a 400 cápa-faj egyike, amely Dél-Afrikában, Kaliforniában, Dél-Ausztráliában és Tasmániában védett.