Mi az a krill?
A krill kis, garnélaszerű tengeri állatok, a Déli-óceánban (Antarktisz és az Atlanti/Csendes/Indiai-óceán között) laknak. Elsősorban növényevők, és az ökoszisztéma alapkövei: balenák, fókák, vízimadarak, más tengeri állatok fő ételük.
Étrend
Fitoplankton (egysejtű növények, fény és CO₂-ből élnek) és jég-alga (az antarktiszi jégcsomagok alján növekvő kolóniák) fogyasztása. Lehet, hogy saját tojásaik, larváik, kiválasztásaik és más krillek is.
Szén-dioxid eltávolítás – klímaszabályozás
Éjszakánként többször úsznak mélyre, hogy kiváltsák a fitoplanktonból felszívott szént. A British Antarctic Survey szerint a krill populáció (amelynek össz tömege meghaladja az emberiségét) együttműködve a fitoplanktonnal eltávolítja a üvegházhatású CO₂-t a légkörből, és biztonságosan eljuttatja az óceán fenekére.
Populáció csökkenése
A National Geographic szerint a krill populáció 80%-kal csökkent 1970 óta. Két fő veszély: a kereskedelmi halászat és az antarktiszi jégrepedék olvadás (a vörös alga élőhelye).
Ökölogiai jelentőség
- Központi hely az antarktiszi élelmiszerhálózatban.
- Klíma-szabályozó szerepe a szén-ciklusban.
- Védelme kulcsfontosságú az óceán egészségéért.