Az oroszlánhal, az Indói-Csendes-óceán őslakója, több úton is eljutott Floridába.
Véletlen és szándékos felszabadítás
A legvalószínűbb ok a otthoni akváriumokból való véletlen felszabadítás. Szándékos felszabadítás is lehetséges, bár kevésbé valószínű, új halászati célból.
Egyéb lehetséges vektorok
A larvák vagy tojások a hajók ballastvizében utazhattak. Egy hurrikán, ami akváriumot vagy szállítóhajót tönkretett, elmélet, de nincs bizonyíték.
Ökológiai hatás
Az 1985-ben megerősített első láttanúzás (Dania Beach) után populáció robbanásszerűen nőtt. Az oroszlánhalak mohó ragadozók természeti ellenségek nélkül az Atlanti-óceánban, és elpusztítottak bennszülött halpopulációkat, megzavarva a táplálékláncokat.