Nincsenek olyan cápák, amik messze úsznának az óceántól. Bár néhány faj tolerálja a brakvízet vagy az édesvizet ideiglenesen, általában a partvizekhez vagy az estuáriumokhoz maradnak, ahol a víz még viszonylag sós. A cápák alapvetően tengeri állatok, testük a sótartalmú vizekhez alkalmazkodott.