Pontosabban, megtalálható:
* Brazília: Az Amazon folyó és mellékfolyói, valamint néhány tavak és elárasztott erdők.
* peru: Az Amazon folyó és mellékfolyói, köztük az Ucayali és a Marañón folyók.
* guyana: Az Essequibo folyó.
* venezuela: Az Orinoco folyó.
* Kolumbia: Az Amazon folyó és mellékfolyói.
Fontos megjegyezni, hogy az arapaima populációk a túlhalászás és az élőhelyek elvesztése miatt csökkennek. A megőrzési erőfeszítések folyamatban vannak ennek a figyelemre méltó halnak a védelme érdekében.