Sokféle trópusi halélelmiszer-diéta létezik. A négy fő típus: pelyhes étel, fagyasztott étel, élő étel és pelet. Mindegyiknek saját célja és előnyei vannak, az étel választása a halak fajától függ. A szenvedélyes akvárium-tulajdonosak még saját kezűleg is készíthetik az ételt.
Pelyhes étel (Flake Food)
A pelyhes halélelmiszer a legelterjedtebb típus, és sok kezdő akvárium-tulajdonos first choice-ja. A legtöbb boltban kapható halfaj jól élvezi a pelyhes étrendet. Hosszú ideig tárolható anélkül, hogy elromlana. Vásárláskor olvassa el a címkéket, hogy mely fajoknak ajánlott. A drágább márkák laboratóriumi teszteken mentek keresztül, hogy támogassák a jelölt fajokat – érdemes lehet többet költeni.
Fagyasztott étel (Frozen Food)
Egy másik opció a fagyasztott étel. A pelyhek és peletek után a fagyasztott vagy szublimált étel a legjobb tarthatósággal rendelkezik. Lényegében élő étel, amit fagyasztva őrizték meg a tápanyagokat. A halak szerintem ezt preferálják, mert közelebbről utánozza az élő ételfogyasztást. Fagyasztott etetésnél érdemes pelyhes kiegészítőt is adni, mert a halaknak változó tápanyagok kellenek, amik nem egy forma szárított ételből származnak. Mig pelyhek és peletek kifejezetten úgy vannak összeállítva, hogy minden tápanyagot tartalmaznak, a fagyasztott ételben hiányozhat a változatosság.
Pelet étel (Pellet Food)
A pelet étel is hosszabb tarthatóságú. Mint a pelyhek, a peletek is úgy vannak kialakítva, hogy a különböző fajok igényelt tápanyagait tartalmazzák. Itt is érdemes laboratóriumi tesztelt peleteket venni. Peleteket gyakran nagyobb halaknak adnak, mert nagyobbak és tömegesebbek a pelyheknél. Ha a peletek lemennek a fenékre, mielőtt a halak megeszik, kockázatot jelenthetnek a rendszerre. Ne etessen túl sokat, vagy vegyen fenékre evő halat, ami elfogyasztja a maradékot.
Élő étel (Live Food)
Élő étrenddel is etetheti a trópusi halakat: férgek, rovarok, más élő halak. Ez nagyon időigényes két okból: élő ételt saját maga kell termelnie elegendő mennyiségben, vagy megbízható forrást kell keresnie a boltban. Mivel az élő halélelmiszer nem megy minőség-ellenőrzésen keresztül, véletlenül parazitás vagy beteget vehet be. Vannak azonban olyan trópusi halak, amelyek kizárólag élő ételt esznek, ilyenkor kénytelen lesz vásárolni vagy termelni. A ártermészetes garna (brine shrimp) és a guppik a legnépszerűbb otthoni termesztésű élő élelmiszerek.