Melyik anyag felelős az algák vörös színéért?

Az algák vörös színét elsősorban a pigmentek egy csoportjának tulajdonítják, amelyet Phycoerythrinnek neveznek. A phycoerythrin a phycobiliproteinek, fehérjekomplexek osztályához tartozik, amelyek kiegészítő, könnyű betakarító pigmentekként működnek bizonyos algákban és cianobaktériumokban.

A phycoerythrin pirosnak tűnik, mert a fényt főleg a spektrum kék-zöld régiójában (csúcspontja 495 nm hullámhossz) és a vörös fényt tükrözi. Ez a pigment szerepet játszik a fotoszintézisben azáltal, hogy hatékonyan megragadja a fényenergiát a spektrum kék-zöld részéből, és átadja azt a klorofill-be, az elsődleges fotoszintetikus pigmentbe. A fényelnyelés maximalizálásával a phycoerythrin lehetővé teszi az algák hatékonyságát a mély vízben vagy az árnyékos környezetben, ahol a kék-zöld fény meglehetősen jól behatol.

A phycoerythrin mellett más fitcobiliproteinek, például a fikocianin (kék) és az allofiocianin (megjelenő kék-zöld) szintén hozzájárulnak a különféle algafajokban megfigyelt élénk színekhez.