Hogyan kerül az olaj az óceánba
Az olaj mind természeti folyamatok, mind emberi tevékenység útján jut az óceánba. Ezek az útvonalak megértése elengedhetetlen a tengerparti környezetek védelméhez.
Természeti sivárgások: Az olaj természetesen is sivároghat a föld alatti tárolókból az óceánba. Ezek a sivárgások millió év óta fennállnak, és a természeti környezet részei, bár az emberi tevékenység néha rosszabbá teszi hatásukat.
Tengeri fúrás: A tengeri olajfúrás során fellépő balesetek és berendezési hibák szivárgást okozhatnak. A kitörések – hirtelen, kontrollálatlan olaj és gáz felszabadulás egy kútból – különösen veszélyesek, és nagy katasztrófákhoz vezethetnek.
Tengeri tanker balesetek: Az olajtankerok óriási mennyiségű olajat szállítanak az óceánokon. Ütközések, futások, tüzek és más balesetek hatalmas mennyiségű olajat szabadíthatnak fel a tengeri vizekbe.
Csővezeték kiszivárgások: A csővezetékek olajat szállítanak a termelési helyekről a rafinériákba. Korrózió, külső károsodás vagy emberi hiba szivárgást okozhat, ami az olajat a környezetbe, beleértve a partvidékeket és az óceánt is eljuttatja.
Illegális leadások: Néhány hajó illegálisan leadja az olajat a selejtezési költségek elkerülése érdekében. Ez szándékosan vagy véletlenül történhet, pl. ha kezeletlen szennyvíz (bilge water) kerül az óceánba.
Bunkering (tengeri tankolás): A hajók tengeri tankolása során szivárgás léphet fel, ha az átvitelि berendezés meghibásodik az olaj áttöltése közben a hajók között.
Hatások a tengeri életre és ökoszisztémákra
Az óceánba jutott olaj nagy távolságig elterjedhet, és messze partokat is elérhet. A tengeri élet sokféle módon szenved:
- Az olaj beborítja a tengeri madarak tollait, megsemmisítve a hőszigetelést és az úszóképességet.
- Eldugathatja a halak zsirfészkeit, megnehezítve a légzést.
- Mérgező füstök és szennyezett élőhelyek károsítanak széles körű tengeri organizationokat.
A kritikus élőhelyek, mint a korallboltok, tengeri fű ágyak és mangrove erdei károsodhatnak vagy megsemmisülhetnek, eltávolítva az ételforrást, a menedéket és a tenyésztési helyeket számtalan faj számára.
Gazdasági következmények
A halászatra, turizmusra és más tengeri iparágakra támaszkodó partvidéki közösségek gyakran súlyos gazdasági hátráltatásokat tapasztalnak olajszivárgás után. A halászfelszerelések károsodhatnak, a strändeck szennyezhetők, és a turisták elriasztódhatnak a károsult területekről.