Amikor az ecet érintkezik a megtermékenyített tojással, a tojás külső rétegei lebomlanak. Ez megakadályozhatja, hogy az embrió életképes szervezetté fejlődjön, mivel a védőburok sérül, és előfordulhat, hogy az embrió nem tud túlélni védett környezetén kívül.
Egyes esetekben az ecet az embrió deformálódását vagy károsodását is okozhatja, ami befolyásolja életképességét. Az ecet által okozott károsodás mértéke az ecet koncentrációjától, az expozíció időtartamától és az embrió fejlődési stádiumától függ.
Lehetséges káros hatásai miatt az ecet általában nem ajánlott megtermékenyített peték kezelésére vagy embriók tartósítására, különösen kényes biológiai alkalmazásoknál, vagy ahol az embrió túlélése és integritása döntő.