Így van:
* A kopoltyúk elengedhetetlenek a légzéshez: A kopoltyúk a halak légzésére szolgáló elsődleges szervek. Kivonják az oxigént a vízből és felszabadítják a szén -dioxidot.
* kopoltyúszerkezet: Minden kopoltyú finom szálakból áll, amelyek erősen vaszkularizáltak. Ez az erek hálózata lehetővé teszi a hatékony gázcserét.
* A felület elvesztése: A kopoltyú elvesztése szignifikánsan csökkenti az oxigén felszívódásához rendelkezésre álló felületet.
* veszélyeztetett légzés: A halak még egy kopoltyúval is küzdenek ahhoz, hogy elegendő oxigént szerezzenek az élet fenntartásához.
Noha egyes halak képesek lehetnek rövid ideig túlélni egy sérült kopoltyúval, végül elfojtják a működő kopoltyúk nélkül.