Az ifjú lososok útja a következőket foglalja magában:
1. Tojások és malak: A felnőttek kavics fészekbe rakják a tojásokat. Hónapokig kincseszik; a malakak kikelnek és a tojássárccal élnek.
2. Parr stádium: A malakok parrrá válnak, függőleges maskoló csíkokkal, és években át nőnek a patakban.
3. Smolt stádium: Fiziológiai változások (smoltifikáció) készítik fel a sós vívre. Ezüstös smoltok vándorolnak lefelé az óceánba.
4. Óceán élet: Tengeri organizationokról táplálkoznak, ragadozókkal szembesülnek, gyorsan nőnek.
5. Visszatérés: Instinktus hajtja őket a szülőfolyókba az ikrázáshoz, majd elhullnak, bezárva a ciklust.
A túlélést a vízminőség, élőhely, ragadozás és klímaváltozás befolyásolja.