Így működik:
1. A víz belép a kopoltyúkba: Ahogy a rákok lélegzik, szivattyúzási mechanizmussal vonzzák a vizet a kopoltyúkba. Ez a víz átfolyik a kopoltyúkon, lehetővé téve a gázcserét.
2. ozmózis: A rákok édesvízi környezetben élnek, ahol az oldott sók koncentrációja alacsonyabb, mint a testükben. Ez ozmotikus gradienst hoz létre, ami miatt a víz a környező környezetből (alacsonyabb só koncentrációval) a testükbe (magasabb só koncentrációval) mozog.
3. abszorpció: Ez a víz felszívódik a kopoltyúk vékony membránjain keresztül, lényegében "ivva" anélkül, hogy szájon át kellene fogyasztania.
Egyéb módon a rákok kapnak vizet:
* Étel: Az ételeik révén is felszívnak egy kis vizet.
* Metabolikus víz: Metabolizmusuk kis mennyiségű vizet termel melléktermékként.
Fontos megjegyzés: A rákok szájuk van, és vizet tudnak lenyelni, de elsősorban a fent leírt folyamatra támaszkodnak a hidratálásra.