A tükörhal több napig, sőt, bizonyos esetekben néhány hónapig is túlélheti a vízen kívüli időt. Ez a kiváló képesség egy speciális szerv, a tüdőnek köszönhető, ami lehetővé teszi a levegő 직접 légzését.
Amikor a tükörhal elhagyja a vizet, általában beásta magát a sárba vagy homokba, és egy vastag nyálkahártyát secrètez, ami megakadályozza a testem kiáramlását. Ezután aletárgyba kerül, ami alatt a metabolizmusa drámaian lelassul. Ebben a pihent állapotban hosszú ideig képes élni étel és víz nélkül, amíg az eső visszatér és az vízi élőhelye visszaáll.