A vörös lazac életciklusa
A vörös lazac vándorló, anadrom (tengerből folyóba vándorló) hal, amely 4-6 év közötti korban tér vissza az édesvízbe a szaporodáshoz. A lazac óriási mennyiségű kortizolszteroidot termel, ami gyors elöregedést és halált okoz. De nem minden lazac eléri a szaporodási helyeket, számos veszély fenyegeti őket.
Főbb fenyegetések
Ragadozók
A legfőbb veszély a ragadozók, különösen a medvék, amelyek a lazacok visszatérésekor vadásznak rájuk a folyók szájánál. Más ragadozók: cápák, különösen a lazaccápa, amely a tengerben termő lazacokat fogja.
Halászat
A vörös lazac népszerű fogás, mert magas az omega-3 zsírsav-tartalma, ami csökkenti a "rossz" kolesterint. A lazachalászat évtizedek óta népszerű, bár egyes területeken védelmi szabályozásokat vezettek be. A vadlazacot a tenyésztetthez képest preferálják a tisztább élhelyek miatt. A lazacokat mind a tengerben, mind a folyókban fogják a szaporodási időszakban.
Élhelyek pusztulása
Világszerte az emberi terjeszkedés és az urbanizáció fenyegeti a természeti élőhelyeket. Egyes folyók, ahol a lazacok szaporodnak, erózióból károsodtak a rossz gazdálkodási és erdőgazdálkodási gyakorlatok miatt. Az alacsony vízkitermelés és a gátak is hatással vannak rájuk, a megsemmisült szaporodási ágyak pedig elfojtják a tojásokat. Az élőhelyek elvesztése a lazacok táplálékforrásainak (kis halak, lebegő rovarok) csökkenését is jelenti.
Klímaváltozás
A melegebb vízhőmérséklet kényszeríti a lazacokat az adaptációra. Ha nem tudnak alkalmazkodni, a populációk eltűnnek a melegedő vizekből. A gyors klímaváltozás ellenére a lazacok begynnek evolválni, de aggályok merülnek fel, hogy nem fognak elég gyorsan alkalmazkodni, ha a melegedés így folytatódik.