A piránhák társadalmi halak, általában_groups (shoals) vagy iskolák (schools) formában élnek. A csoportok mérete nagyban változik: 6-tól akár több száz egyedig. A piránhák komplex társadalmi viselkedést mutatnak a csoportokban: együttműködés, koordinált vadászat, ragadozók elleni védekezés, dominancia-hierarchia kialakítása. A csoport összetétele is változik idővel: erőforrás-verseny, ragadozó-kerülés, évszakos tényezők.