A kardhalak rendkívül aktív ragadozók, akár 96 km/h (60 mph) sebességgel úsznak. Hosszú, áramvonalas testük és nagy mellúszóik segítik a kormánzást és a manőverezést. A villásfarokúszó adja a hatót, míg a hosszú farok (őr) a prédák megvágására szolgál.
A kardhalak előre, hátra és oldalra is úsznak, és akrobatikus ugróik ismertek, akár 6 magasságig (20 láb) ugranak a víz felett, esetleg a ragadozók elkerülése vagy a prédák rázzenta érdekében.