Az ich, vagy ichthyophthiriasis, egy halfajta, ami fehér pöttyök megjelenését okozza a bőrön, zsirbékon és úszókon. Az ich egy protozoon, vagy améba-szerű organizmus, az Ichthyophthirius multifiliis okozza, ami jelen lehet egy édesvizi akváriumban akkor is, ha a halak nem tűnnek érintettnek. Az ich leggyakrabban öreg vagy gyengült immunrendszerű halakat érint. A kór többféle módon kezelhető, de jobb megelőzni, mielőtt kialakulna.
Gyógyszeres kezelések az ich-ra
Létezik több gyógyszeres kezelés az ich-ra, ami a helyi állatboltban vagy a nagyáruházak állatafektében kapható. Gyakori márkanévű ich-gyógyszerek: Coppersafe, Quick-Cure, Ich-Ease, Aquari-sol, Cure-Ick és Super Ick Cure. Ezek az ich-gyógyszerek formaldehidoldat (formalin), réz, metilénkék, kalium-permanganát, malachitzöld, kinín, hydrochlorid vagy nátrium-kloridból állnak. Az ich-kezelések az Ichthyophthirius életciklusának befejezésére lettek tervezve a halmedencében, nem pedig az érintett halak kezelésére, ezért tanácsos az összes halat eltávolítani az akváriumból, és a beteghalakat kvaranténben tartani a kezelés alatt.
Az akvárium hőmérsékletének megváltoztatása
A gyógyszeres ich-kezelések mellett a kört a medence hőmérsékletének emelésével is kezelhetjük 29,5 °C-ra (85 °F) több nap alatt. Ez a kezelés az Ichthyophthirius protozoon szaporodásának megakadályozására szolgál. Az édesvizi akvárium tulajdonosok óvatosak legyenek, ne emeljék túl gyorsan a hőmérsékletet, mert az károsíthatja vagy megölheti a halakat. Az ideális akváriumi hőmérséklet a halfajtától függ.
Nátrium-klorid (só) kezelés
A nátrium-klorid (asztalsó) hozzáadása az akváriumvízhez is hatékony ich-kezelés lehet. A halak tulajdonosai óvatosak legyenek só hozzáadásakor, mert különböző halfajoknak egyedi oszmoregulációs igényeik vannak, és nem tolerálják jól a sót. Ezért kutatnia kell a halai sőtoleranciáját, mielőtt kipróbálná ezt a módszert. Általában 1 teáskanál só gallonkénti vizet adnak hozzá az akváriumhoz az ich kezelésére.
Ich megelőzése
Az ich megelőző kezelése sokkal hatékonyabb, mint a kór kezelése felismerés után. Megelőzési módok: csak egészséges halak vásárlása, nem vásárolni ich-fertőzött medenceből származó halakat, vízinövények elkerülése, amik halakkal voltak együtt, boltból vásárolni a szállítási stressz elkerülése érdekében, potenciálisan fertőzött halak kvaranténbe helyezése, vízhőmérséklet és -kémia ingadozásainak elkerülése, medence nem túlzsúfolása, a víz tarthatása tiszta, és megfelelően tárolt étel adagolása. Az ich megelőzhető a halak felesleges stresszelésének csökkentésével is, ami gyengítheti az immunválaszukat a fertőzés ellen.