A termékenység a különböző halfajok között jelentősen eltérhet, és még ugyanazon fajon belül is, olyan tényezőktől függően, mint az életkor, a méret, a környezeti feltételek és az élelmiszerek rendelkezésre állása. Általában a nagyobb halak magasabb termékenységgel rendelkeznek, mint a kisebb halak. Egyes fajok, például a tonhal és a kardhal, ívási szezononként több millió tojást termelhetnek, míg mások, például a lazac és a pisztráng, csak néhány százezer tojást termelhetnek.
A termékenységet különféle módszerekkel becsüljük meg, ideértve a tojástermelés közvetlen megfigyelését, a petefészek tojásainak számát, vagy a tojások számának becslését a nőstény halak súlya vagy hossza alapján. A tudósok matematikai modelleket és statisztikai technikákat is használnak a termékenység becslésére a történelmi adatok és a népesség -felmérések alapján.
A termékenységre vonatkozó információk elengedhetetlenek a halászati tudósok, vezetők és természetvédők számára a hatékony kezelési stratégiák kidolgozásában a fenntartható halászat biztosítása érdekében. A halpopulációk reproduktív potenciáljának megértésével megalapozott döntéseket hozhatnak a halászati kvótákról, a zárt évszakokról és egyéb előírásokról a halállomány védelmére és az egészséges halászat fenntartására.