A Nelumbo nucifera, közismert nevén a szent lótusz, az indiai lótusz vagy egyszerűen csak a lótusz, egy jól ismert vízi növény lenyűgöző virágokkal. A lótuszok vizes élőhelyeken, tavakban és lassan folyó folyókban honosak. Természetes elterjedésük Ázsia és Ausztrália trópusi és szubtrópusi régióira terjed ki, jelentős előfordulások Indiában, Kínában, Japánban és Délkelet-Ázsia egyes részein.
A lótuszok kedvelt élőhelyei a következők:
1. Sekély vizek: A lótuszok sekély, édesvízi környezetben fejlődnek, ahol a vízmélység 0,3 és 1,2 méter között van. Általában mocsarakban, tavakban, tavakban és más, álló vagy lassan mozgó víztestekben találhatók meg.
2. Iszapos szubsztrátok: A lótuszok gyökerei jól alkalmazkodnak a természetes élőhelyükön gyakran előforduló iszapos szubsztrátumokhoz. A sáros talajok támasztják a növény gyökereit, és lehetővé teszik a tápanyag hatékony felszívódását.
3. Meleg éghajlat: A lótuszok meleg éghajlati viszonyok között virágoznak, optimális növekedésük pedig azokon a területeken megy végbe, ahol a hőmérséklet 20°C és 35°C között van.
4. Teljes napfény: A lótuszok a teljes napfényt részesítik előnyben, hogy biztosítsák a megfelelő fotoszintézist és általános növekedést. Naponta legalább 6-8 óra közvetlen napfényre van szükségük a fejlődésükhöz.
5. Hullámok és áramlatok elleni védelem: A lótuszok a legalkalmasabbak nyugodt és védett vizekre. A túlzott hullámhatású vagy erős áramlatú élőhelyek károsíthatják a növény leveleit és virágait.
6. Semleges vagy enyhén lúgos víz: A lótuszok a semleges vagy enyhén lúgos vizet kedvelik, amelynek pH-ja 6,5 és 7,5 között van. A szélsőségesen savas vagy lúgos körülmények akadályozhatják a növény növekedését és virágzását.
7. Tápanyagban gazdag víz: Noha a lótuszok jól tűrik az alacsony tápanyagtartalmú körülményeket, a lótuszok olyan víztestekben fejlődnek, amelyek közepes mennyiségű tápanyagot, például nitrogént és foszfort tartalmaznak.
E természetes élőhelyek mellett a lótuszok alkalmazkodtak az ember alkotta vízi kertekben és dísztavakban való termesztéshez is. Megfelelő gondozással és gondozással sikeresen termeszthetőek az őshonos elterjedési területükön kívül is.