A törvény szükséges volt, mert az emberi tevékenységek, mint az élőhely rombolás, szennyezés és vadászat, széles körű fajelvesztést okoztak. Létrehozott egy koordinált keretet a természetvédelemhez a hatóságok, szervezetek és a közvélemény között. A törvény előtt nem létezett átfogó amerikai szövetségi törvény, ami konkrétan védte a veszélyeztetett fajokat. A törvény jogi védelmeket vezetett be, beleértve a fajlistákat, a kritikus élőhelyek kijelölését és a káros tevékenységek szabályozását. Visszaállítási terveket követelt meg a populációk csökkenésének megfordításához és az élőhelyek helyreállításához. Nemzetközi természetvédelmi erőfeszítéseket is inspirált, és növelte a köz tudatosságát és elköteleződését a biodiverzitás megőrzése iránt.