Az ökoszisztéma az élő szervezetek közössége, amelyek kölcsönhatásban vannak az élhetetlen összetevőkkel, mint a levegő, a víz és a talaj.
Biocenotikus összetevők
- Producentek: saját táplálékot termelő organizmusok, pl. növények.
- Konzumentek: más organizmusokat evő organizmusok, pl. állatok.
- Destruentek: a holt anyagot lebontó organizmusok, pl. baktériumok és gombák.
Abiótikus összetevők
- Levegő: gázok, köztük oxigén, nitrogén és szén-dioxid.
- Víz: óceánok, tavak és folyók.
- Talaj: ásványok, szerves anyag és víz.
- Napfény: az ökoszisztémát hajtó energiaforrás.
Ezek az összetevők kölcsönhatásba lépve dinamikus, folyamatosan változó rendszert alkotnak.