1. Tenyésztés előtti vándorlás:
- A költési időszak előtt a császárpingvinek nagy kolóniákba gyűlnek össze az antarktiszi partvidék hagyományos költőhelyein.
- Ezek a kolóniák néha több ezer vagy akár több százezer egyedből is állhatnak.
2. Tenyészkolónia kialakulása:
- A császárpingvinek szaporodó kolóniáikat stabil jégtornyokon vagy nyílt víz melletti jégtáblákon hoznak létre.
- Ezeknek a költőkolóniáknak a helyét túlnyomórészt olyan tényezők határozzák meg, mint a tengeri jégviszonyok és a nyílt vízhez való hozzáférés.
3. Tenyészidőszaki viselkedés:
- A császárpingvinek olyan szaporodási ciklusban vesznek részt, amelyet figyelemre méltó fiziológiai alkalmazkodás és szülői szerepek jellemeznek.
- A hím és nőstény pingvinek felváltva tartanak hosszú böjtöt a szárazföldön a kotlás alatt, és a tengeren táplálkoznak, hogy táplálékot szerezzenek.
4. Inkubálás:
- Párosodás után a nőstény pingvinek egyetlen tojást tojnak, a hímek pedig átveszik a keltetési feladatokat.
- Míg a hímek több hónapig kibírják a kemény időjárási viszonyokat és a böjtöt, a nőstény pingvinek a tengerbe indulnak táplálkozni.
5. Csirkenevelés:
- Két hónapos lappangási idő után a hím pingvinek a költőtelepeken végre találkoznak a hazatérő nőstényekkel.
- Az újonnan kikelt fiókáknak a nőstények visszafolynak táplálékot, míg a hímek továbbra is védik őket.
- Mindkét szülő megosztja a fiókanevelési feladatokat, felváltva táplálkozik és gondoskodik a fiókákról.
6. Tenyésztés utáni szétszórás:
- Amint a fiókák önállóvá válnak, és bölcsődékként ismert csoportokat alkotnak, a kifejlett hímek és nőstények is szétszóródnak a szaporodási helyről, hogy a tengeren táplálkozzanak.
- Ebben az időszakban több hónapig tartó takarmánykereső expedíciókat vállalnak.
Fontos megjegyezni, hogy a császárpingvinek rugalmasságot mutatnak a költőkolóniák kiválasztásában. Ha a környezeti változások, például a tengeri jég elvesztése vagy az élelmiszer-elérhetőség változásai hatással vannak egy adott kolóniára, áttelepülhetnek más helyszínekre, hogy biztosítsák túlélésüket és sikeres szaporodásukat.
Összefoglalva, a császárpingvinek vándorlási mintái szorosan összefüggenek egyedi szaporodási ciklusukkal. Nem vállalnak nagy távolságú vándorlást, mint néhány más madárfaj, ehelyett kivételes alkalmazkodást és viselkedést mutatnak, hogy kibírják és boldoguljanak antarktiszi környezetük szélsőséges körülményei között.