Így van:
* Víz alatt lélegzik a kopoltyúk segítségével. Az emlősök és a hüllők tüdővel lélegzik a levegőt.
* hidegvérűek. Ez azt jelenti, hogy a testhőmérsékletük megváltozik a környezetükkel. Az emlősök és a madarak melegvérűek, és fenntarthatják a következetes belső hőmérsékletet.
* Mérlegek vannak. A legtöbb halnak mérlege van, míg az emlősöknek haj vagy szőrme van, a hüllőknek pedig mérlegek vagy lemezek vannak.
* tojást tojnak, vagy fiatalokat szülnek. Egyes cápák tojást (petefészek) tojnak, míg mások fiatalokat (viviparous) élnek. Ez különbözik az emlősektől, akik mindig fiatalokat szülnek, és a hüllőket, akik többnyire tojást tojnak.
Tehát, míg a cápáknak néhány jellemzője van az emlősökkel és a hüllőkkel (például vízi), egyedi tulajdonságaik miatt halakként osztályozzák őket.