Bálnavadás történelmi okai
A bálványokat húsuk, zsírujuk, bálnavadász, spermaceti és ambergris miatt vadászták. A partmenti közösségek a bálnahúst és zsírot táplálékként használták, a bálnaolaj pedig lámpákat üzemeltetett a kőolaj termékek elterjedése előtt.
A bálnafog (baleen) korzetekbe, esernyőkbe, ostorokba került, a spermaceti (kaszalótbálnától) gyertya és kozmetikumok alapanyaga volt. Az ambergris a parfümiparban keresett értékes összetevővé vált.
A modern kereskedelmi bálnavadás nemzetközi szabályozások és védelmi erőfeszítések miatt csökkent, bár korlátozott vadás még folyik néhány régióban tartalékszükséglet vagy kulturális célból.