A tenyészidőszakban, amikor a gentoo pingvinek zsírtartalékokat halmoznak fel önmaguk és fiókáik fenntartásához, súlyuk e tartomány felső határába kerülhet. A felnőtt hímek általában valamivel nagyobbak, mint a nőstények, átlagos súlyuk körülbelül 8 kilogramm (17,6 font). A fiatal egyedek ezzel szemben kisebb súllyal indulnak, és érésük során fokozatosan növelik méretüket.
Fontos megjegyezni, hogy a gentoo pingvinek, más pingvinfajokhoz hasonlóan, egész évben súlyingadozást tapasztalnak. A vedlési időszakban, amikor lehullatják régi tollaikat és újakat növesztenek, a csökkent etetés miatt jelentős súlyt veszíthetnek.
A Gentoo pingvinek elsősorban az Antarktiszi-félszigeten, Dél-Georgia és a Déli Sandwich-szigeteken, valamint néhány szubantarktiszi szigeten találhatók. Táplálékuk főként krillből, halból és tintahalból áll, amelyeket a Déli-óceán hideg vizében búvárkodás közben fognak ki.