* Plankton: Apró állatok és növények, amelyek sodródnak a vízoszlopban.
* Kicsi gerinctelenek: Mint például a koporsok, a lárvák és más kis organizmusok.
A tengeri tollak a csápok segítségével fogják el a zsákmányukat Befedve nematociszták (szúró sejtek), amelyek megbénítják áldozataikat. Ezután az ételeket a szájukba hozzák, az egyes polip közepén helyezkednek el.
Érdekes, hogy néhány tengeri tollfaj szimbiotikus kapcsolatok révén tápanyagokat is kapnak algákkal élnek a szöveteikben. Ezek az algák fotoszintézise, a tengeri tollat energiát biztosítva.