A delfín étrendje fajtól és helytől függően változik. Általánosságban ragadozók, akik halakat, tintahalat, garnélákat, és alkalmanként más tengeri állatokat – fókusokat, fókiákat, tengeri teknőseket – fogyasztanak.
Gyakori étel:
1. Halak
Kis pelagikus halak, mint a sardina, csirkehal, silló, makréla, nagy részét képezik sok delfinfaj étrendjének. Különböző vadásztechnikákat alkalmaznak: echolokáció és kooperatív szorítás a halak elkapására.
2. Fejlábuak
Tintahalak és polipok gyakori zsákmány. A delfínek intelligens vadászmódokat mutatnak, például tengeri gubicsok eszközkénti használatát a polipok kifújtatására a rejtekhelyükből.
3. Rákhalmazok
Garnélák, krill és más kis rákhalmazok. Egyes fajok, mint a gibbosa delfin, a fenékre támaszkodó rákhalmazokra specializálódtak.
4. Egyéb tengeri állatok
Nagyobb delfinfajok, mint a kaszpik (orca), tengeri emlősöket – fókusokat, tengeri oroszlánokat, sőt kisebb baleeneket – vadásznak. A tüszfőrű delfínek alkalmanként tengeri teknőseket vadásznak, a sebezhetőbb, puhább részeket – úszólabdákat, farokat – célzva.
A delfínek étrendjének sokszínűsége tükrözi alkalmazkodásuk a különböző élőhelyekhez és vadászstratégiákhoz. Az etetési módszereik is bizonytalannak mutató intelligenciát és szocialitást: a delfínek gyakran csordában vadásznak, koordinálva a erőfeszítéseiket a sikeres zsákmányelkapás érdekében.