A fekete féreg (blackworm) – más néven kaliforniai fekete féreg vagy iszapféreg – a tóparti vagy folyóparti mély vízekben virágozik. Az Amerikai Egyesült Államok őshonos, de világszerte tenyésztik. Az Annelida nemzetségbe és az Oligochaeta osztályba tartozásuk miatt a fekete férgek a közönséges földigazok rokonságába tartoznak. És, mint a világ minden férege, a fekete féreg rendkívül érzékeny a fényre, különösen a közvetlen napsugárzásra.
Természetes Élőhely
A fekete féreg csak oxigént, nedvességet és ételforrást keres a környezetében. Mint a legtöbb féreg, sötétben él; a fekete féregnek nincs igazi szeme, de a farkában lévő fotoreceptor sejtkel érzékeli a fényt. Általában a féregfajokhoz hasonlóan a szegmentált, borstélyos fekete féregnek semmilyen csontváz nincs, a bőréén keresztül légzik, és a testhosszúságú idegtekercshez rögzített izmak mozgatják vízben vagy nedves szárazföldön.
Otthoni Tenyésztés
Az emberek általában kiskedvencboltban vásárolnak fekete férgeket halételként. Az otthoni tenyésztés egy zárt tartályban vízben történő tartást és a férgek rendszeres öblítését igényli. A tartály fedője mind a fényelől védi a férgeket, mind megakadályozza a menekülést. Az AquariumFish.net példát ad egy asztal alá helyezett tartályra a déli-nyugati oldalon, ahol a közvetlen napsugárzás nem éri el az érzékeny férgeket.
Fény és Hő Hatásai
A fény és hő legazonnal hatása a fekete féregre a kültüdő kiszáradása. Anne P. Mitchell az All About Worms oldalon megjegyezi, hogy egy féreg egy óra napsugárzás után megbetegedhet. "Egyszerűen szólva," azt mondja Mitchell, "a nap kiszárítja a bört, ami paralízis és elfulladást eredményez." A dehidratálódó fekete féreg jelei: a lény küzdelmesen keres sötét menedéket. A féreg száraznak is érezhető a érintésre.
Egyéb Megfontolások
Az AquariumFish.net megjegyezi, hogy a fekete férgek rendkívül érzékenyek a klórra és kloraminra is. Az oldal tanácsolja a tenyésztőknek, ne használjanak csapvizet az öblítéshez, hanem tóvizet öntsenek rájuk. A faj paraziták célpontja is. Frank Indiviglio a NetPlaces-on írja: "Következő alkalommal, ha fekete férgeket vásárolsz halételnek, nézd meg jobban, hogy van-e kicsi pióka típus, ami általában velük él – a gyorsaságuk, amivel lecsapják a fekete férgeket, elég érdekes."