Számos tényező befolyásolhatja egy ország külső versenyképességét, többek között:
* Munkaköltségek: A munkaerő költsége az ország külső versenyképességének meghatározó tényezője. Az alacsonyabb munkaerőköltségű országok nagyobb valószínűséggel rendelkeznek versenyelőnnyel a munkaerő-intenzív iparágakban.
* Tőkeköltségek: A tőkeköltség egy másik fontos tényező az ország külső versenyképességének meghatározásában. Az alacsonyabb tőkeköltséggel rendelkező országok nagyobb valószínűséggel rendelkeznek versenyelőnnyel a tőkeintenzív iparágakban.
* Természeti erőforrások: Azok az országok, amelyek hozzáférnek a természeti erőforrásokhoz, például az olajhoz és a gázhoz, ezeket az erőforrásokat előnyükre használhatják a nemzetközi piacokon.
* Technológia: Azok az országok, amelyek élen járnak a technológiai innováció terén, nagyobb valószínűséggel rendelkeznek versenyelőnnyel a technológia által vezérelt iparágakban.
* Kormányzati irányelvek: A kormányzati politikák az ország külső versenyképességét is befolyásolhatják. A szabad kereskedelmet elősegítő politikák például hozzájárulhatnak egy ország exportjának növeléséhez és kereskedelmi mérlegének javításához.
A külső versenyképesség fontos tényező egy ország gazdasági növekedésének meghatározásában. Azok az országok, amelyek versenyképesebbek a nemzetközi piacokon, nagyobb valószínűséggel tapasztalnak tartós gazdasági növekedést.