A lovak növényevők, ami azt jelenti, hogy elsősorban növényeket esznek. Van egy emésztőrendszerük, ami kifejezetten a növényekben található kemény rostok lebontására van kihegyezve, de nem tudják egyedül! Íme, hogyan működik:
1. A ló szerepe:
Rágás: A lovak alaposan rágják az ételüket, darabolva a nagy darabokat kisebb részekre. Ez a mechanikus emésztés első lépése.
Nyál: A lovak sok nyalat termelnek, ami enzimeket tartalmaz, amik elindítják a keményítő szénhidrát lebontását az ételükben.
Gyomor: A gyomor keveri és összeérinti az ételt, további emésztőseveket adva hozzá.
Vékonybél: Itt történik a legtöbb tápanyag felvétel. Az epe a májtól és az enzimek az epehólyagtól segítenek a zsírok és fehérjék lebontásában.
2. A mikroorganizmusok szerepe:
Typhlitis (vékonybél kezdő vakbél): A typhlitis egy nagy zacskó a vékonybél elején, ahol a varázslat történik! Itt élnek milliárdok hasznos baktérium, amik dolgoznak. Ez a mikroorganizmusok fermentálják a kemény rostokat (cellulóz és hemicellulóz), amiket a ló emésztőrendszere nem tud lebontani. Úgynevezett lobbanékony zsírsavak (VFAs) keletkeznek, amiket a ló azután felszív energy forrásként.
Vastagbél: Itt történik a víz felvétele. A mikroorganizmusok itt is folytatják a munkát, kinyerve a maradék tápanyagokat az ételből.
Tehát ez egy csapatmunka:
A ló: Rág, kever, és biztosítja az első emésztő enzimokat.
A mikroorganizmusok: Fermentálják a rostokat és energiat termelnek a ló számára.
Fontos megjegyzés: A lovak hátbélt fermentálókként ismertek, ami azt jelenti, hogy a rostok emésztésének túlnyomó része a hátbélben (typhlitis és vastagbél) történik. Ez eltér a szőlőgyümölcstől, mint a tehén, ami négyszobás gyomort van, ahol a fermentáció nagy része megtörténik.