A wester nyereg története és jelentősége
Kemény, tűrőképes és szabad szellemével a kovbojok határozzák meg a wester nyereg képét. Richard E. Ahlborn, a „Horizons of the Western Saddle” szerzője, a History Wired kiegészítésében úgy írja: „a hiszpán-mexikai eredetű wester lovasszék, az amerikai indián társaságok párhuzamos innovációival együtt eszközként szolgálhat a 19. századi amerikai kultúra leírására és illusztrálására.” Ezek az változtatások olyan nyereget eredményeztek, amely lehetővé tette a határvidéki emberek számára, hogy fegyvereket, köteleteket és más eszközöket vigyenek magukkal.
Típusok
A wester nyeregek több stílusa a versenylovaglás különböző ágait (kötélzés, reining, barrel racing, túralovaglás, all-round) szolgálja. A nyereg típusa megváltoztatja a szarv magasságát, a fenderek pozícióját és a kantle magasságát. Szerint Janye Pedio, az Equisearch „Saddle Facts” cikkében: „a wester nyeregek vagy fa fára épülnek, fiberglass vagy rawhide borítással, vagy ralide nevű anyagból, ami egy polietilén.” Ez alkotja az összes wester nyereg típus alapját. A nyereg külseje enyhén változik típustól függően. Általában a wester nyeregek négyszögletesek, két kirepedéssel az élén és a hátul. A nyereg alján mesterséges szál puhítja a bőrt a ló hátán.
Első rész
A legtöbb wester nyereg rendelkezik a jellegzetes 2-4 inches magas szarvval, ami a pommelből (vagy swell) nyúlik ki. A pommel tartja össze a nyereget. Három típusa van: A-villa, swell villa és undercut swell villa. Ezek alkotják a nyereg első részének alapvető formáját. A nyereg fa, bőrbe burkolva a pommel és azülés alatt, elosztja a lovas súlyát a ló hátán, kellemes utazást biztosítva mindkettőnek.
Hátsó rész
A kantle formálja a nyereg ülésének hátulsó részét. A kantle magassága a nyereg típusától függ: a kemény versenyszakagákhoz (pl. barrel racing) szánt nyeregek magasabb kantlettel rendelkeznek. A kantle mögött a nyeregkészítők általában virágos vagy geometriai mintákkal díszítik a nyereg szóját. Egyes barrel nyeregeknél a szój görbül a kantle körül, hogy a nyereg könnyebb legyen és korlátlan mozgást engedélyezzen.
Rugók ésülés
A nyereg típusa meghatározza a rugók pozícióját: a reining és barrel racing nyeregeknél előrebb helyezkednek el. A fender köti a rugót a nyereghez. Azülés, a pommel és kantle között lévő tér, 7 inches-től indul, ami kicsi gyerekeknek megfelel. Egy felnőtt nő általában 15 inches-es nyereget használ, de 18 inches-ig kaphatóak.
Egyéb nyregalkatrészek
Három szíj lóg le a nyeregből. Az első kettő rögzíti a girthot. Az off billet, a jobb oldali rövidebb szíj, tartja a girthot, ami a ló mellkasán, a felső lábak közvetlenül mögött fut át. A latigo (cinch strap) átmegy a girth gyürűjén – a lovas felfelé húzza a latigót, amíg meg nem szorul, majd cinch csomót köt. Az utolsó szíj, a flank strap, a hátul balról lóg. Elsősorban díszítésnek szolgál, a nyereg hátsó részének rögzítésére, hogy ne billenjen előre.