A Cavalier-ösztön olyan fogalom, amelyet azon emberek viselkedésének leírására használnak, akik meggondolatlan vagy impulzív cselekedeteket hajtanak végre anélkül, hogy figyelembe vennék a lehetséges következményeket. Ezt a viselkedést gyakran a félelem hiánya, a túlzott magabiztosság és az impulzív cselekvésre való hajlam jellemzi. Azok az emberek, akik lovagi ösztönöket mutatnak, azt hihetik, hogy legyőzhetetlenek, és bármilyen helyzetet képesek kezelni, függetlenül a felmerülő kockázatoktól. Ez a viselkedés veszélyes, sőt életveszélyes helyzetekhez vezethet.
Más szóval, a lovagi ösztön egy meggondolatlan hozzáállás vagy viselkedés, amely figyelmen kívül hagyja a lehetséges veszélyeket vagy következményeket, amelyek gyakran a túlzott önbizalomból vagy az óvatosság hiányából fakadnak. Ez azt jelenti, hogy impulzívan kell cselekedni, anélkül, hogy gondosan mérlegelné az ezzel járó kockázatokat.