A tengelicahalak a rezgő hátúszójukkal úsznak, a mellúszóikkal irányt váltanak, a farokukkal rögzítik magukat, és a hagimákon keresztül lélegeznek.
Mozgás
- Hátúszó: 30–70 rázkódás/másodperc → előrehaladás
- Mellúszók: Iránytváltoztatás, stabilizálás (kicsik, de hatékony)
- Farok (prehénzilis): Növényekhez, korallokhoz ragasztás → pihenés, vadászat
Lélegzés
Kicsi, pöttyös hagimanyílások → kis oxigén-kinyerési kapacitás. Ezért lassak, energiatakarékosak. Nincs úszóhólyag.
Vadás
Lándzsa-szerű szájjal szívják be a kis ravaszrakat, kölyköket. Nincs foguk, nyelőhüvely sem.